– … ???- gã hầu bàn nhìn hai người khác lấm lét như dò xét .
– Chú năm giới thiệu tới đây anh còn sợ sao ! ? gã Việt nói tiếp kên kên bộ mặt mốc lên ra vẻ khiêu khích.- Thì ra là chú năm giới thiệu mấy anh tới đây, vậy thì khác …! ? gã hầu bàn trở lại niềm nở.Thấy đúng lời ám hiệu , gã hầu thì thầm khẻ bên tai của gã Việt như sợ ai đó nghe lén:
– Muốn thế nào ? Chíp hôi hay khui thùng.0
– Cả hai .
– Vậy hai cây cho hai anh.
– Được ! Cầm chút đỉnh cà phê cà pháo … . Kiếm hàng coi được dùm nghen, anh Tây này kén lắm đó! – gà Việt vừa nói vừa gí tiền “mãi lộ” vào tay gã hầu bàn.Gã hầu bàn cầm mớ tiền trong tay, thì mừng rơn:

– Dạ, hai anh đừng lo, hàng ở đây coi được không hà! Mấy em được bà chủ đích tay tuyển chọn, đã có coi hàng bên trong trước rồi mới cho vào làm.
Vài lời qua lại với gã hầu bàn thì đủ biết gã Việt rất sành sõi những hoạt động ăn chơi ở khu này, đúng là “tay trong” dẫn dắt thì bến nào trong bến nào đục mà không biết! Gã hầu bàn bước ra để lại không khí yên lặng giữa hai người. Hai điếu thuốc thay phiên nhau cháy rực hai đóm nhỏ đỏ lè?dưới ánh đèn màu xanh lơ chớp tắt. Điệu nhạc sập sình bài hát “Tóc Ngắn”: tóc ngắn mắt bồ câu sáng ngời…, tóc ngắn… là … la … lá, của Mỹ Linh làm cho không khí bớt căng thẳng. Gã Tây nhìn quanh căn phòng để xem xét và ghi nhận. Gã nói thầm trong bụng, tất cả chỉ là trang trí tạm bợ.oOo
Một người đàn bà trẻ bước vào phòng với hai dĩa gà xép phai trộn rau râm được sắp xếp ngay ngắn. Gật đầu chào gã Tây, thị cười nhoẽn, cái kiểu cười của con bà tú chào gọi khách làng chơi đó mà. Hai khách cũng niềm nở.

Gã Tây giọng lơ lớ, “Chào em!”.Người đàn bà trẻ đon đả :
Chào anh! Anh là nước ngoài hả, vậy anh gọi em là Sô-phia đi cho tiện! Khách nước ngoài tới đây đều gọi em vậy hết đó. Hư … ông Tây nói tiếng Việt nghe lạ quá ! Từ cha sanh mẹ đẻ tới nay em mới nghe được. Cũng có nhiều khách nước ngoài tới đây lắm chứ bộ, nhưng họ có biết nói tiếng Việt đâu, chỉ biết chỉ chỉ trỏ trỏ ra dấu không hà. Í mà … anh Tây có giọng nói trầm ấm dễ thương ghê, em nghe thì thấy mê rồi đó.
Ngừng một lát không thấy phản ứng của gã Tây, thị ỏng ảnh cố tình nói văn hoa:
– Ông thiệt hay! Chọn đúng nơi này để vui chơi, độc nhất vô nhị ở cái đất Kiên Giang này. Hai anh biết không, dạo này trai thành phố kéo về đây hưởng thụ dữ lắm, mà biết tại sao hôn … Tại ở đây có giá cả bình dân, “hương đồng cỏ nội”, toàn là hàng “xịn” không hà ! Da thịt em nào cũng mát mẻ, phơi phới như gió mùa Xuân. Bảo đảm hai anh sờ vào là “kết độ” ngay, có tới rồi mới thắm đượm hương vị miền quê đậm đà, đi rồi vẫn còn vương vấn mãi.Gã Tây chợt lên tiếng cắt đứt lời nói của người đàn bà trẻ .
– Cám ơn, cô. Sô-phia, cô cho bia tới đi nhe!
– Anh Đước ơi! Bia tới chưa?, khách người tachờ nảy giờ nè, làm cái gì mà chậm dữ vậy – Thị vói lớn vọng ra cửa sau, chắc có lẽ là nhà bếp.
– Dạ, tới đây. Tới đây! – gã hầu bàn lúc nảy được gọi là tên Đước từ sau chạy lên.

Gã khệ nệ khiên vào hai thùng bia lớn đặt xuống dưới đít bàn. Người đàn bà trẻ cúi xuống bốc một chai khui đưa cho gã Tây và một chai nữa cho gã Việt, rót óc ách vào ly đá. Cô ta cũng tự khui một chai cho mình. Hành động của thị thật lẹ làng quả đúng là đàn chị trong nghề bia ôm. Cả ba cụng chai một tiếng “bốp” để chào hàng cho buổi tối đêm nay. “Cho thêm ?tẩy? đi anh Đước, khách có lẽ đô mạnh đó! Hai anh ngồi đây nhe, em đi chọn ?hàng mát? cho anh liền.”Sau đó thị trở ra ngoài, hai tờ 50 ngàn được dúi vào tay cô ta cùng lúc đó. Không khí trong phòng trở lại vắng lặng với tiếng nhạc sập sình đã chuyển qua bài “Xin đừng trách Đa Đa” của nhạc sĩ Võ Đông Điền, Quang Linh hát. Tiếng hát thật truyền cảm đánh thẳng vào lòng người nghe, nhưng trời bên ngoài đang mưa làm cho bài hát trở nên nảo nuột, buồn thảm. Cộng thêm tiếng ểnh ương vang vang “ọt … o …ẹt … e” như đứa bé khóc đòi vú mẹ. Tiếng mưa lát đát bên ngoài bắt đầu nặng hạt vỗ lên mái tôn tiếng “tinh tang”, tiếng gió vu vu thổi như sáo vào vách lá, và tiếng cây dừa xào xạc làm ai nấy cũng nổi da gà cảm xúc.Người đàn bà trẻ trở vào với hai cô gái trạc tuổi 20, lơ lơ láo láo, mà vừa rồi thị gọi là “hàng mát”. Cả hai ăn mặc diêm dúa hoa mè sặc sở , một đứa áo hồng hình hai con thiên nga, một đứa mặc áo cam có thêu hoa hồng trước ngực; Má phấn son môi lòe loẹt trông giống đào cải lương hơn là một tiếp viên hàng quán.Gà tre đưa mắt về phía gã Tây chờ phản ứng. Gã Tây im không nói, nhưng gà tre hiểu ý, gã liền trở người qua và nói với người đàn bà trẻ:
– Có hàng khác không ? Vừa rồi nói là khui thùng mà. Mấy em này chắc đã bị khui rồi. Có lẽ ông Tây không vừa lòng thứ hàng này.
– Dạ, hàng này tốt lắm rồi, chỉ ở dưới quê mới có thôi ! Anh xem lại coi ! Chắc tại đèn tối đó. Thùng còn mới mà.
– Ông Tây muốn thứ khác tốt hơn. Cầm thêm 5 tì nữa đi !
– Ah … nếu vậy thì được, anh chờ chút !

Một lát sau …
Mời hai ông anh qua bên này xem!
Xuyên qua hành lang chật hẹp, người đàn bà trẻ dẫn hai người khách tới một căn buồng khác, cũng độ bằng căn buồng này. Vén tấm màn vải màu xanh nước biển đã phai màu sang một bên, người đàn bà trẻ nhường chỗ cho hai gã đàn ông bước vào trong. Trước mắt hai người họ là 6 “con hoẵng” đang chụm lại ở một góc nhà đưa khuôn mặt sợ sệt như hệt bản năng của loài giống nó khi lạc vào vườn đất lạ và bị người thợ săn giơ súng lên bắn mà chúng biết chắc rằng trong đám này thế nào cũng con gục ngã dưới họng súng ấy.Người đàn bà trẻ chợt lên tiếng đánh thức sự chúng.
– Mau ra tiếp hai anh đi mấy đứa ! Đứng khúm núm ở đó làm gì . Mau !
Hai đứa mạnh dạn nhất trong đám, có phần lớn tuổi hơn liền bước ra. Mặt tụi nó đứa nào cũng lấm lét, giọng nói ngượng nghịu, đặc sệt chất nhà quê:
– Dạ, chào hai chú !
– Kêu là anh chớ sao là chú ? thị chủ quán nhắc khéo, lầm bầm ? Dặn hoài mà cũng quên hoài.- Dạ, dạ …chào hai anh!
Gã Tây lên tiếng, giọng của gã lơ lớ tiếng nước ngoài:
– Cac en ten dzchi ? (Các em tên gì)
Một đứa gầy còm trong đám vọt miệng lên tiếng:
– Cháu … em là Liên, đây là Cúc , Liên , Phượng, Oanh , Thuý, Lệ bên kia . Tất cả các cháu … tụi em đều mới cả ! Hai anh khỏi lo bệnh SIDA đâu . Hai chú chỉ cần cho mỗi em một cây vàng thì chúng em phục vụ tận tình. Tụi em sẽ chìu hai anh tới bến luôn!
Có lẽ chúng?được dạy dỗ như thế trước khi vào làm việc ở đây nên lời nói của chúng phát ra như cái máy thâu băng, phát ra vanh vách không sai một chữ bài bản. Chúng thực sự có biết gá trị của một cây vàng là bao đâu ! và có biết chìu tới bến là sao ???
Gã Tây đảo mắt một vòng liếc nhìn mấy em đứng lố ngố tròn xoe đôi mắt ngước nhìn gã chờ đợi. Đến bây giờ, gã mới lột cái mắt kính râm ra để nhìn cho rõ. Gã có cặp mắt lé xẹ trông xấu xí cộng thêm cái đầu hói của gã thì còn tệ hơn. Mấy “con hoẵng” nín thở bấm bụng chờ xem điều gì sẽ tới với chúng.Gã bước tới bên một “con hoẵng” tự xưng là Cúc và vịn vai nó?đồng thời gã chỉ luôn con Thúy đứng trước mặt, hai đứa này nhìn có vẻ nhỏ nhất trong đám. Người đàn bà trẻ thấy thế liền nói :- Cúc và Thúy hai đứa ra phòng khách trước, chuẩn bị tiếp hai anh!
– Dạ, chị Hai! ? hai đứa ngoan ngoãn trả lời một cùng lúc và bước vội một nước.Gã Tây móc trong bóp ra một số tiền tương đương với hai lượng vàng đưa cho người đàn bà trẻ. Thị không cười nhưng ánh mắt thị như sáng lên vẻ mừng rở khi thấy sấp tiền dầy cộm.
oOo
Tại phòng khách…Gã Tây lên tiếng, giọng của gã từ từ nhẹ nhàng vẻ rất nhân từ :...