Ngoài nhan sắc và giọng ca tài tử Loan rất giỏi về nghề "bắt đia". Khách nào đã đến với Loan rồi thì kể như đời... tàn một kiếp mai. Nhưng đối với kép Trần Lượm, Loan lại tỏ ra có cảm tình rất đặc biệt...

Ở tại quán, dù khách đang đông, gọi Loan tới tấp, nhưng em chỉ khoái ngồi bàn với Trần Lượm, dù ngài phụ tá chi tiền không đẹp mấy. Trần Lượm có nghệ thuật tán gái rất ly kỳ, anh ta có đủ chiêu thức với đủ thành phần phụ nữ ở các giai cấp trong xã hội. Dân có chữ nghĩa, có nghề ngỗng, anh tán êm đềm lả lướt. Dân giang hồ tứ chiến, Trần Lượm cũng đớp chát đúng điệu. Khả năng gợi tình bằng miệng của Trần Lượm không phải tầm thường. Loan khoái Trần Lượm là ở chỗ đó, cho nên sau khi hết giờ, quán đóng cửa, Loan thường rủ Trần Lượm về nhà. Apartment một phòng ở đường Willow, nơi trú ngụ của Loan và đứa con bốn tuổi, nhưng đêm đó trở thành một sân khấu vũ Sexy. Hai người vật lộn tử đêm tới sáng. Thật ra, với Loan, Trần Lượm không có tình yêu nơi đó. Hứng thì bụp, giải sầu chứ không mặn nồng mấy. Cũng chính bởi yếu tố tâm lý tình dục không thuận lợi trong lòng chàng ta, nên mỗi lúc đánh trận Trần Lượm rất "dài dòng" đôi khi luộm thuộm. Về phía Loan, thì nàng cho rằng người đàn ông này có khả năng tác chiến thâm sâu, thường thì khi lên sân khấu tác chiến, bản nhạc "bặt bặt" em hát đã dứt, nhưng Trần Lượm thì chưa thấm thía gì. Anh vẫn cứ tiếp tục đàn, đàn đủ điệu, nhưng dây cũng chưa chịu đứt, trống không chịu bể thùng. Trung bình thì Loan phải hát sáu bản thì Trần Lượm mới ngất xỉu có một lần. Ông trời sinh ra đàn ông cũng kỳ. Ái ân có yêu đương trong đó, dù võ sĩ nhà nghề, kinh nghiệm trận mạc kình thiên động địa cũng hò dô ta đứt chỉ cà tha. Còn nếu yêu đương miễn cưỡng, đối tượng người nữ không có sức hút tình cảm thì dù cho trời chuyển mưa, mây kéo tới kéo lui, sấm chớp ầm ầm mà nước không chịu trút xuống. Những đêm ở nhà Loan, Trần Lượm thuộc loại đàn ông này. Còn Loan thì ôi thôi, hết lời ca ngợi. Trần Lượm là bữa giỗ lớn đầy đủ thức ăn cao lương mỹ vị cho nàng gắp nàng và. Từ đó, hễ đêm nào ngài phụ tá đến với em, chẳng những tốn ít tìên mà còn được ớ lại rất lâu. Sáng hôm sau, Loan van còn uể oải nhức đầu bởi ảnh hưởng những trận đánh so le tình cảm trong cuộc chiến gối chăn.

Mệt mỏi cỡ nào, khó khăn cỡ nào, Trần Lượm cũng quyết tâm "chớp" cho bằng được em Thủy. Hơn ai hết, chàng ta biết rằng cần phải có nhìêu tìên. Đông địa thì trở ngại nào cũng vượt qua, rắc rối nào cũng tháo mở. Kể cả Ngọc, người đàn bà tình nhân, chi của Thủy. Dùng đô-la trám mắt em, em cũng sẽ bớt tạo nhiều phìên phức. Quyết chí như vậy, Trần Lượm bắt đâu mở rộng chuyện làm ăn. Ngay đến chuyện phi pháp. Trần Lượm dùng ba tấc lưỡi và vị trí làm ăn của mình, đến bà Hai Mãng Cầu một nhân vật chuyên cho vay tìm sòng bài, để cầu cạnh mượn nợ. Có tìên sẵn, Trần Lượm sẽ bung ra cho đám em út đi kiếm mối đụng xe, chuyên môn trong nghề gọi là "lính".

Bà Hai Mãng Cầu là một tên tuổi lừng lẫy ở quận Cam, lùng lẫy về nhiềtl mặt. Nghe đến tên bà, nhìêu người rung rời cả tay chân. Bà là dân Trà Vinh, cha Miên, mẹ Việt. Thuở nhỏ, bà có tên là Búp, Thạch Búp. Cha mẹ chết sớm, bà lưu lạc lên Sài gòn, nhan sắc thuộc loại kém cỏi, vóc dáng hơi cục mịch, lúc đó nghề bia ôm đang thịnh hành. Thạch Búp theo sự hướng dẫn của bạn bè, nhào vô nghề chiêu đãi. Em Thạch Búp trong các quán Minh Nguyệt, Hồng Loan, Kim Chi... không thuộc loại ăn khách vì nghề chiêu điều phảicần nhan sẩc và duyên dáng, ăn nói đậm đà, nhưng bù ">ại trời thương cho em có khả năng uống rượu rất chì. Nhờ khả năng này, em rất hợp gu với mấy trự lưu linh. Bàn khách nào cần uống rượu giải sầu là có mặt em. Em khui rượu bằrlg răng rất ngọt. Cứ mỗi lần em nhấp răng một phát, khách lại chi tìên típ. Nhìêu em chiêu đãi khác thấy em làm ăn kiểu này cũng phát ham, nhưng làm sao sánh nổi với hàm răng trâu của em? Hơn nữa, gặp mấy trự thất tình, cần "trăm phần trăm", em làm cái rốp. Bia khui, tiền ra, và em đêm nào cũng kicm được đông "địa". Chỉ mới hai năm hành nghề, Thạch Búp đã là một tên tuổi trong làng bia ôm. Cái tên Thạch Búp nghe quê mùa đã được dấu kín, thay vào đó là nàng chiêu đãi Ngọc Thạch. Ông bạn nghệ sĩ Khả Năng thời còn sống cũng hay lân la mấy quán bia ôm, rất khoái nàng Ngọc Thạch khi vào quán rượu, chàng ta có tính hay đánh cá, hỏl có ai bồng nổi chàng không? Thế là em Ngọc Thạch ẳm lên cái một. Tiền thưởng cho em cũng
không phải là ít.

Cuộc đời chiêu đãi của em Ngọc Thạch lên rất nhanh, vì bản chất của ngƯời Miên lai, em ăn tiêu rất tằn tiện. Phần em không thuộc loại bấp dẫn nên không có "kép ruột" nên cũng không bỉ moi tìên. Chiêu đãi ngày xưa là một nghề rất gay cấn, cho nên em chiêu đãi nào ăn khách cũng điều có "cận vệ" để giải quyết những bất trắc trong nghề nghiệp đi tối về khuya. Riêng nàng Ngọc Thạch với thân hình rắn chắc, bắp thịt gân guốc, lại thêm thuở nhỏ thời còn ở Trà Vinh, có vô "cà tha" nên chuyện côn đồ chặn đường bắt mánh cũng không có xảy ra cho em. Đồng tìên kiếm được em chơi hụi sinh lời. Từ đó, chỉ mới có mấy năm hành nghề chuốc rượu, em có một số vốn kha khá. Em bèn lên giai cấp chủ quán lúc đó có phong trào thương phế binh vùng dậy cắm dùl, em Ngọc Thạch cặp bồ với anh thương phế birth Nguyễn Hổ. Nguyễn Hổ kiếm một miếng đất ở gán Ngã Bảy, trên đường Lý Thái Tổ, quận Mười, Saigon. Nơi đó nàng Ngọc Thạch dựng lên một quán bia ôm với bảng hiệu tên nàng. Quán Ngọc Thạch tuyển được rất nhìêu chiêu đãi đẹp và duyên dáng cho nên đã thu hút rất đông khách chơi. Mặc dù lối bố trí trong quán rất sơ sài, mái tôn và vẩch tôn với mấy ngọn đèn màu tiểu xảo. Thực ra với lối xây dựng trống trải như vậy, lại là một ưu thế chọ bà chủ Ngọc Thạch. Khách vào quán nhậu mà lạnh lẽo quá, phải uống nhiéu rượu để lấy lại thăng bằng nhiệt lượng. Lại còn cần có em liên tục để ngồi lên đùi lên vế. Lấy hơi người hòa đồng tình ái.

Quán Ngọc Thạch chỉ có hai chục thước vuông mà nuôi tới hai mươi em chiêu đãi. Cũng bởi số lượng người chuốc rượu đông như vậy, nên khách nào vô cũng được tiếp đãi thỏa mãn. Nghc bia ôm Việt Nam từ lúc mở ra tới năm 1974 là một nghề mà chính quyền coi như là bất hợp pháp. Họ gọi đó là những động mãi dâm trá hình". Mấy ông cò muốn hốt chùng nào cũng được, nếu khéo lfo lo lớt thì sẽ yên ồn làm ăn. Quán Ngọc Thạch thì nhờ uy danh Nguyễn Hổ, một thương phế binh "cùi không sợ lở", yếu tốnày làm cho mấy ông cò cũng e dè, chính vì vậy mà tìên "trà nước" cho mấy ông "xếp" cũng đỡ phần nào. Quán bia ôm thời đó có lối sinh hoạt như mấy phòng trà. Nơi nào nổi tiếng có ca sĩ hay, tiếp đãi nồng hậu thì khách chơi đồn đãi thăm viếng tấp nập. Quán Ngọc Thạch thì có em Hoàng Lan, Ngọc Hoa, Yến Thơ.., Ôi thôi, quá trời toàn những nàng chuốc rượu diễm kiều làm việc cho quán Ngọc Thạch chẳng những được tìên hậu hỉ mà vê mặt "hành chánh" cũng rất là an tâm. Thường thường lâu lâu mấy ông cảnh sát mở cuộc bố ráp bắt mấy em chiêu đãi hành nghề "mãl dâm trá hình", nhưngvới quán Ngọc Thạch, ông chủ Nguyễn Hổ đều được báo trước. Vì vậy các em chiêu đãi tránh được cảnh bị xúc lên xe đưa về bóp ngủ đêm.

Làm ăn nghề nào cung vậy, phải có thời có thế. Quán Ngọc Thạch có đủ cả hai yếu tố này nên phát đạt hẳn ra. Con Thạch Búp Miên lai ngày nào vai u thịt bắp da đen má cứng, khi được khá giả thì bắt đầu đi mỹ viện sửa sắc đẹp cho dễ coi hơn. Sau màn cắt mắt, sửa mũi, căng bụng, vá mông, giờ đây đã coi "đỡ" thấy rõ!

Hồi tướng tá còn quê mùa xấu xí, đám đàn ông chỉ chơi với Thạch Búp qua khoái cảm uống rượu. Khi Thạch Búp là chủ quán, rồi nhan sắc sửa chữa lại, em coi cũng được. Từ chỗ đó, mấy đấng Tử Hải bèn bắt đầu gấm ghé dòm ngó. Thằng chồng hờ Nguyễn Hố mặc dù thuộc loại dao búa, nhưng cũng bị em cho de dần. Nguyễn Hổ cũng không phải là tay vừa, anh ta biết cải sự nghiệp của quán Ngọc Thạch có được "vàng son" ngày hôm nay là do tay anh tạo ra phần lớn, cho nên trước khi ra đi, anh đặt điều kiện bắt em Thạch Búp phải bồi thường. Để khỏi bị quấy rầy làm khó làm dễ, Thạch Búp bấm bụng "chi" cho Nguyễn Hồ mớ tìên để mua lại sự độc thân của nàng. Khi biết chắc chắn Ngọc Thạch không còn ràng buộc gì với Nguyễn Hổ, đám khách chơi bắt đầu tấn công mạnh bà chủ quán. Không cần biết quá khứ của em là gì, "bà chủ quán là được rồi." Tâm lý dân chơi bia ôm là như vậy, chỉ muốn được cặp bồ vớỉ bà chủ qụán là oai rồi, cho dù "bà chủ" ấy cà chớn, thất học, hay gì gì đi nữa, cũng được các em chiêu đãi kiêng nể....