Tuổi Đời Mênh Mông ….
Đêm đã về khuya . Mưa vẫn rơi tí tách , đèn đường đã tắt hết , thi thoảng một vài ánh đèn pha nhạt nhòa của 1 chiếc xe máy , hay ô tô nào đó phóng vụt qua , rồi trả lại cho con phố một không gian tối om và tĩnh mịch ,đâu đó văng vẳng tiếng rao của những người bán đồ ăn đêm . Bụng sôi sùng sục ,ngồi thu lu dưới mái hiên của một cửa hàng bán quần áo , tôi cũng chẳng buồn để ý xem phố này là phố gì nữa , đầu óc trống rỗng . Chiều tối , tôi chỉ biết rảo bước đi , đi mãi , đi không có định hướng nào cả . Đến khi mỏi gối , chùn chân gặp trận mưa rào , tôi mới chui vào đây để trú …
Ngước nhìn từng giọt nước đang nhỏ từ mái hiên xuống , tôi cảm thấy chạnh lòng . Vậy là cuộc đời sinh viên của mình đã được khởi đầu theo cách không thể ấn tượng hơn , chẳng biết giờ này mẹ đang làm gì ? Mấy hôm xuống đây , cứ tối nào là tôi cũng phải điện về nhà thông báo tình hình cho mẹ . Tối nay không thấy tôi điện , chắc mẹ phải lo lắng lắm . Liệu mẹ có xuống đây tìm tôi không , nếu biết tôi đang ở trong hoàn cảnh như thế này , mẹ sẽ buồn lắm ? Đã hai lần tôi khiến mẹ phải mất ăn mất ngủ rồi , nghĩ đến vậy , nước mắt tôi tuôn rơi lã chã …
**********
_Mẹ ơi ! Mẹ …
Cánh cửa mở toang ra , tôi ngước nhìn lên ! Thấy đôi mắt mẹ sưng húp .Đau xót tôi gào lên :
_Mẹ ….!!!
Tôi nhảy vào lòng mẹ , mẹ cũng ôm chầm lấy tôi , bế tôi lên , mẹ lấy tay quyệt nước mắt cho tôi nghẹn ngào :
_Con đã đi đâu cả đêm qua vậy , con biết mẹ đã lo lắng cho con như thế nào không , mẹ đã đi tìm khắp …?? -Chưa nói hết câu mẹ bật khóc nức nở .
_Con xin lỗi …con xin lỗi ! -Tôi cũng òa khóc theo .
_Con không có lỗi gì cả …lỗi là tại mẹ , mẹ đã không thể mang đến cho con trai bé bỏng của mẹ một gia đình trọn vẹn .-Mẹ ghì chặt tôi vào lòng .
_Không , con không cần gì cả , con không cần ông ấy , con chỉ cần có mẹ mà thôi , chũng ta hãy cứ sống như thế này , mẹ nhé -Tôi nép vào lòng mẹ thổn thức .
_Con trai tôi đã lớn rồi .- Mẹ mỉm cười , vuốt tóc tôi , và ôm thân hình bé bỏng đang run rẩy của tôi vỗ về :_Hãy là niềm tự hào của mẹ con nhé !
**********
“Hãy là niềm tự hào của mẹ con nhé !” – Tiếng mẹ văng vẳng bên tai tôi , tôi cắn chặt răng . Cố không để bật ra tiếng khóc , tôi không thể mãi là một cậu bé yếu đuối như ngày xưa được , phải bản lĩnh hơn vì cuộc sống còn rất nhiều sóng gió phía trước …
_Buông tôi ra ! Buông ra ..!! -Tiếng quát của một người phụ nữ nào đó vọng đến giữa không gian im ắng , tôi giật mình .
_Làm gì mà khó khăn với nhau thế , mới hôm qua còn tình cảm với anh lắm mà .-Là giọng một người đàn ông cười nham nhở :_Hôm nay cho anh nợ đi , mai anh trả !! Nhé kưng ..
_Khốn nạn , buông ra …
_Đi theo anh đi em !
_Bốp ..bốp ..
_Á con phò này ! Mày giám tát tao hả …này thì tát này …
Hết kiên nhẫn , máu trong người sôi lên . Tôi lao đến nơi đang xảy ra cãi vã …
_Chasttttt….!! – Gã đàn ông ngã sóng soài dưới đất sau khi lĩnh trọn cú đấm của tôi , vẫn chưa hết choáng váng gã trợn mắt nhìn tôi :
_Mày …mày là thằng nào !?
Tôi đứng thẳng người , ưỡn ngực lên , đứng chắn trước người phụ nữ , mắt long lên sòng sọc . Đối với tôi , bất cứ kẻ nào đánh đập , ngược đãi phụ nữ và trẻ em đều thật đê hèn .
_Ông cút đi trong khi tôi còn đang giữ được bình tĩnh .-Tôi gằn giọng .
Gã đàn ông lập cập đứng dậy , chỉ tay vào mặt tôi lắp bắp :
_Mày …oắt con , mày thích xen vào việc người khác …nhớ mặt tao đấy !
Rồi gã quay đi , chay mất hút vào trong bóng tối .
Tôi quay lại đỡ người phụ nữ dậy :
_Cô không sao chứ ạ ?
_Nhìn tôi già lắm hay sao mà cậu gọi tôi là cô ?
_Vâng ! Chị ..chị không sao chứ , sao chị đi đâu về muộn vậy , con gái đêm hôm khuya thế này đi lại ngoài đường nguy hiểm lắm , chắc người thân của chị phải lo lắng lắm !
_Người thân ..người thân à ..?-Người phụ nữ ngửa mặt lên trời cười sằng sặc , tiếng cười chua chát khiến tôi bối rối vô cùng . Cười một hồi rồi chị ta hất hàm hỏi tôi :
_Thế cậu đi đâu vào giờ này , trông mặt cậu khôi ngô tuấn tú , chắc không phải loại đầu đường xó chợ , hay là trốn bố mẹ ra đây tìm mùi đời ?
_Mùi đời …! –Tôi lúng túng gãi đầu , thực ra tôi cũng chả hiểu “mùi đời” theo tiếng lóng của chị ấy nói là cái quái gì cả , tôi ấp úng :
_Không ..! Em …em !
Bỗng nhiên bụng tôi sôi sùng sục …Người phụ nữ tròn mắt nhìn tôi :
_À ! Thì ra là cậu đang đói .
Nói đoạn chị ta bước mấy bước rồi quay lại hất hàm gọi tôi :
_Đi thôi chứ !?
_Đi đâu ạ ..?
_Chẳng phải là cậu đang đói bụng sao ? Đi kiếm chút gì ăn chứ còn gì .
_Nhưng ..em ..em !
_Không sao , cậu cứu tôi , tôi phải trả ơn cậu chứ , đừng ngại !
_…..
_Nào , không nhanh người ta đóng cửa bây giờ !
_Ùng ..ục ..!!-Cái bụng lại sôi lên , cơn đói trào lên cồn cào . Chẳng đắn đo gì nữa tôi liền chạy lại lấy cái balo rồi bước theo chị ý , thấy chị vừa đi vừa lầm nhẩm hát , bài gì nghe quen quen !? Hình như là bài “Tuổi đời mênh mông” của Trịnh Công Sơn .
**********
_Soạp , soạp …!! –Tôi bưng bát phở lên húp hết chút nước dùng cuối cùng .
_Nữa không ? – Chị nhìn tôi hỏi , rồi không để cho tôi kịp trả lời , chị quay vào gọi bà chủ quán :
_Cho thêm bát nữa đi !!
Bát phở nóng hổi được bưng ra tiếp , thoáng chút ngại ngùng xã giao , tôi lại vục mặt vào ăn ngấu nghiến . Châm một điếu thuốc , rít một hơi , nhả khói ra rồi chị nhìn tôi thích thú :
_Chà , cậu em ăn khỏe thật , lần đầu tiên chị thấy có người ăn liền 4 bát phở đấy .
Đang nhồm nhoàm nhai tôi ngẩng lên nhìn chị ngạc nhiên :
_Ơ , sao chị lại hút thuốc ?
_Thì đã sao !
_Con gái hút thuốc là không tốt !
Chị lại ngửa mặt lên trời cười ngặt nghẽo trước ánh mắt khó hiểu của tôi , rồi chị lại đưa điếu thuốc lên môi , khuôn mặt chị khá xinh xắn , nhưng tiều tụy và đượm buồn , mái tóc cắt ngắn nhuộm màu hạt dẻ uốn xoăn lại . Chị chẳng nói gì cả , cứ ngước đôi mắt vô hồn nhìn vào khoảng tối trước mặt . Tôi cũng chẳng muốn hỏi nữa , hình ảnh con gái hút thuốc có lẽ tôi chỉ nhìn thấy trên phim ảnh , chứ chưa từng thấy ai hút ngoài đời cả , đúng là cuộc sống với tôi còn quá nhiều điều lạ lẫm …
_Chị đã đi làm chưa ạ ? Hay còn đi học ! –Vừa ăn tôi vừa kiếm chuyện để phá tan bầu không khí im ắng .
_Đi làm rồi ?
_Vậy chị làm về cái gì ạ ?
Rít hơi thuốc thật sâu , chị ngửa mặt lên trời phả khói rồi buông một câu lạnh lùng :
_Làm gái ..!
_Sặc ..!-Từng dòng nước phở sộc lên mũi , vơ vội lấy mấy tấm giấy ăn , tôi vừa lau vừa nhìn chị sửng sốt , miệng lắp bắp :
_Làm …làm ..làm gái ?
Rít thêm một hơi thuốc nữa , chị phả khói vào khuôn mặt đang đần thối của tôi :
_Cậu em cứ như từ dưới đất chui lên vậy ,thôi ăn tiếp đi .
_Em đủ rồi !-Tôi buông đũa đứng dậy , trong lòng dậy lên một cảm giác ghê tởm xen lẫn khinh bỉ .
Dường như chẳng mấy để ý đến thái độ đó của tôi , chị điềm nhiên hút nốt điếu thuốc ,giụi tàn rồi đứng dậy :
_Tính tiền đi bà chủ ..!
**********
Chắc tầm này cũng phải 1,2 giờ sáng gì đó . Bóng tối lờ mờ , xe cộ đã vắng hẳn . Giữa lòng đường có 2 người đang đi , một người khoác balo đi trước , một người đi sau …...